Hace 35 años, en 1989, la industria europea del transporte de camiones estaba viviendo un auge sin precedentes. Durante este período, las ventas y los beneficios de los camiones en Europa aumentaban continuamente, y la demanda de camiones eficientes por parte de los clientes se hacía cada vez más fuerte. Al mismo tiempo, la inminente introducción de la norma europea de emisiones Euro 1, junto con factores como la demanda del cliente, el mercado de capitales y las nuevas políticas, impulsaron a las empresas europeas de camiones a innovar constantemente.
Hoy, el protagonista de nuestro artículo proviene de los Países Bajos: DAF, con un nombre especial, FCV. No es lo que conocemos hoy como “Fuel Cell Vehicle” (vehículo de pila de combustible), sino que representa “Future Concept Vehicle”, es decir, vehículo conceptual del futuro.
En 1987, Leyland Trucks, perteneciente al grupo británico Rover, se fusionó con DAF Trucks, lo que proporcionó a DAF una fuerza de desarrollo aún más potente. Atendiendo a las necesidades de una nueva era, DAF resucitó el proyecto experimental de camiones de Leyland: el TX450, y, basado en él, desarrolló su próximo vehículo conceptual: el FCV. En las condiciones previstas, el futuro de las ciudades se desarrollaría en gran medida, y la industria logística también tendría que adaptarse a los tiempos. Basado en un sistema de contenedores modulares, el camión podría realizar cargas y descargas rápidas. Además, gracias a nuevas tecnologías, los camiones se volverían más ágiles, más respetuosos con el medio ambiente, y se integrarían de manera más orgánica con el entorno urbano.
El concepto de diseño y la forma exterior del FCV son claramente visibles en el modelo del vehículo.
Basándose en estas necesidades y visiones, DAF inició el desarrollo del FCV, su vehículo conceptual del futuro. En este vehículo, DAF aplicó conceptos de diseño avanzados que le dieron al vehículo una apariencia minimalista y futurista. Para desarrollar este modelo, DAF colaboró con más de diez proveedores de la industria y, basándose en la serie 95, implementó muchas tecnologías revolucionarias.
Uno de los requisitos fundamentales para el desarrollo de la industria del transporte es la eficiencia. Con el objetivo de avanzar hacia una mayor eficiencia, el DAF FCV adoptó una apariencia cuadrada para maximizar el uso del espacio dentro de los límites exteriores permitidos. Además, la cabina corta y plana se convirtió en la elección de DAF para dejar más espacio para el área de carga.
¿Pero cómo se garantiza el espacio de vida del conductor con una cabina corta? La respuesta está en su gran techo. DAF diseñó una cabina de descanso superior, donde el conductor puede subir al techo y descansar cómodamente. La baja resistencia al viento también fue una prioridad para el DAF FCV, por lo que el contorno y las esquinas del vehículo se optimizaron para permitir un flujo de aire más suave y reducir así la resistencia al aire.
Para satisfacer la necesidad de baja resistencia al viento, el DAF FCV también utilizó escalones de acceso aerodinámicos. Estos están vinculados a la apertura y cierre de la puerta: cuando la puerta se abre, los escalones se despliegan automáticamente para facilitar la entrada. Cuando la puerta se cierra, los escalones se retraen en la carrocería, integrándose en el perfil del vehículo y creando una superficie fluida que reduce significativamente la resistencia al aire. Además, esta disposición de los escalones libera más espacio debajo de la cabina, lo que permite instalar más equipos.
Una excelente visibilidad de conducción también fue una prioridad para el DAF FCV. Para lograrlo, DAF FCV adoptó una estructura de carrocería especial. En primer lugar, su motor ya no se encontraba bajo la cabina, sino que se reubicó en el chasis, con el generador, el compresor de aire y otros accesorios integrados en el lado del chasis, lo que permite un desmontaje, mantenimiento y sustitución rápidos. Además, el eje delantero cuenta con suspensión independiente, lo que ayuda a reducir la altura del chasis y minimizar la interferencia mutua.
Dado que el motor está enterrado en el chasis, la refrigeración se convierte en un problema importante. Para ello, el DAF FCV adoptó una estructura de radiador innovadora, similar a la de un coche de carreras de Fórmula 1. El radiador de los componentes del motor se dividió en dos partes según su función, colocadas en la parte inferior izquierda y derecha de la cabina, en una disposición en forma de V, para disipar el calor con el flujo de aire frontal. Esto mejoró considerablemente la eficiencia de la refrigeración, reduciendo la demanda de potencia de refrigeración de 11 kW a 6,5 kW. Al mismo tiempo, este sistema redujo la carga del ventilador de refrigeración, combinándose con el sistema de control electrónico para un control más preciso.
Con estas estructuras especiales, el DAF FCV logró un suelo de cabina ultra bajo, con un interior completamente plano, ligeramente más alto que los arcos de las ruedas, proporcionando una visibilidad inigualable para el conductor. En cuanto a la potencia, el DAF FCV utiliza el mismo motor diésel de seis cilindros y 11,6 litros de la serie 95, combinado con la transmisión de dieciséis velocidades EasyShift de ZF. Para mejorar la ligereza, el DAF FCV también adoptó un chasis de aluminio, algo extremadamente raro en los camiones europeos.
El DAF FCV utiliza una configuración de tracción 6×4, con ambos ejes traseros como ejes motrices, con reducción de una sola etapa, lo que garantiza una excelente capacidad de tracción, además de una destacada capacidad de carga, cumpliendo con los requisitos de los ingenieros de DAF. Para el sistema de accionamiento de los faros del FCV, DAF desarrolló el sistema DDDS (sistema de diferencial de doble accionamiento). Este distribuye el 33% de la fuerza de tracción al segundo eje (una sola rueda) y el 66% al tercer eje (rueda doble), proporcionando una mayor maniobrabilidad.
Sobre esta base, los ingenieros de DAF dieron un paso más al diseñar un sistema de dirección doble para el vehículo. El primer y el segundo eje pueden ser dirigidos, y el segundo eje cuenta con un sistema de dirección asistida electrohidráulica que se sincroniza con la dirección del eje delantero. Con este sistema, el vehículo logra un radio de giro más pequeño, mayor maniobrabilidad, menos desgaste de los neumáticos y menor resistencia.
El vehículo cuenta con suspensión neumática completa, lo que proporciona un mejor efecto de amortiguación y permite ajustar la altura del chasis para adaptarse a diferentes condiciones de carga. Este sistema, desarrollado por Sachs-Boge, no solo ajusta la altura, sino también la amortiguación, mejorando su adaptabilidad a diversas condiciones de la carretera.
Además, el DAF FCV utiliza neumáticos Michelin 315/70 R19.5 XZA, de tamaño más pequeño, lo que reduce la altura del chasis superior a 850 milímetros y garantiza un despeje del suelo de 220 milímetros. Con esta altura de chasis tan baja, el DAF FCV puede alcanzar fácilmente un espacio de carga de 3 metros de altura, aumentando su capacidad de transporte.
Hace 35 años, los frenos de disco eran una configuración muy poco común, pero ofrecían un excelente rendimiento de frenado y eran menos susceptibles a la disminución de rendimiento por calor. El DAF FCV utiliza pinzas de freno hidráulicas neumáticas, con una respuesta más rápida. Además, el vehículo está equipado con un sistema de frenos antibloqueo (ABS) combinado con un sistema de control de tracción (ASR), lo que mejora la estabilidad y seguridad de la conducción.
Debido a la presencia de la suspensión neumática del eje trasero y otros componentes, el espacio a ambos lados del chasis es muy limitado. Por ello, los componentes del freno de disco del eje trasero del DAF FCV se colocaron dentro del chasis para ahorrar espacio, un método de disposición similar al de algunos camiones militares.
El interior del DAF FCV tiene un marcado aire futurista, con varios botones y paneles ordenadamente dispuestos en el tablero, cuyo estilo de diseño coincide con el tono general del vehículo. Lamentablemente, no hay muchas fotos del interior del DAF FCV, y el autor solo pudo encontrar una en una revista para compartir con todos.
Hoy en día, el FCV, este camión conceptual tan adelantado a su tiempo, se encuentra en el museo de DAF en Eindhoven. Como un camión conceptual de hace 35 años, la tecnología del DAF FCV no era menos que avanzada. Muchas de sus visiones y expectativas se han realizado en los camiones modernos de la actualidad.
Hoy en día, con los nuevos modelos de camiones como el XG y el XG+, DAF ha aumentado significativamente su cuota de mercado en Europa. Al mirar hacia atrás en la historia de DAF, podemos entender que los productos sobresalientes no se logran de la noche a la mañana, sino que son el resultado de una comprensión del mercado a largo plazo, una acumulación de tecnología y otros elementos combinados. ¡Gracias por leer este artículo! Si quieres ver más contenido interesante sobre vehículos comerciales, no olvides seguir.
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